基督的誕生是歷史上最震撼也最沉重的卑微場景。每個聖誕季節，我們全家人都會閱讀耶穌誕生的記載，讀到約瑟和馬利亞沒有旅店可安身的緊張情況，看見耶穌在牲畜的圍繞下出生，用布包著放在馬槽裡，接著讀到主的天使向牧羊人顯現，天軍天使齊聲讚美神，牧羊人趕到伯利恆去看嬰孩基督。
聖誕故事的熟悉感
我們像馬利亞一樣，將這個故事珍藏在心中。在聖誕季節的裝飾、宴會、活動和禮物中，我們嘗試讓自己的心靈專注在耶穌誕生的榮耀上。但我必須坦承，即使每年我都想要更加把注意力放在耶穌身上，而不是慶典的籌備上，我卻總是被該做的事項壓得喘不過氣來，疲憊不堪，而沒有專心領受祂所做的一切。在聖誕節的紛擾中，我竟錯過了王的榮耀。所以當我開始寫這篇文章時，我求主藉著耶穌降生的記載向我啟示新的信息，就是因為我過度熟悉故事而遺漏了的細節。以下是祂所啟示的幾點。
在微不足道中的重大意義
首先，馬廄正是神計劃的一部分。每次我讀到 「因為客店裡沒有地方」都會感到慌張，想像著他們從一間旅店跑到另一間旅店，急切地尋找一個乾淨安全的地方生下嬰孩耶穌。每次想到年輕的馬利亞在那一刻的感受，我都滿心焦急。臨盆待產的女子怎麼可以被連連拒絕呢？但這並不是一個錯誤。神將約瑟和馬利亞安排在這個令人挫折害怕的情境中，是為了祂的旨意。
早在公元前五世紀初，彌迦書 5:2 就已經預言：「伯利恆的以法他啊，你在猶大諸城中雖小，將來必有一位從你那裏出來，在以色列中為我作掌權者；他的根源自亙古，從太初就有。」基督沒有出生在猶大最偉大的宗族，也不是出生在大多數人所期望的王宮，而是出生在卑微甚至「微不足道」的伯利恆。
馬利亞和約瑟似乎陷入了窘境，但其實並不然。神事實上已經帶領他們到祂心目中的地點。於是我們的救主基督耶穌出生在最卑微的環境，在牲畜居住的馬廄裡。神時不時會把我們放在像馬廄的地方，是我們不想去的地方，也覺得自己「不應該去」的地方。那裡又不舒服，又臭，又偏僻，離我們想要去的目的地很遙遠。在這種時候，我們也許會懷疑神忘記了我們。然而，就像馬利亞和約瑟一樣，我們在生命中預期不到的足跡，說不定就把我們帶到了神旨意中的地點。
飽嘗基督
第二，馬槽也是神計劃的一部分。我們家有一套基督降生的小雕像，是我最好的朋友送給我的禮物。它的風格比較現代，而我最喜歡的部分就是馬槽，是小小的嬰兒耶穌輕輕地躺在真乾草做的馬槽上。這個簡單脆弱的形象總是使我揪心。當我再次閱讀基督降生的故事時，我卻因它更深層的意義而戰兢。
我們知道耶穌基督剛出生的肉身被放在馬槽裡，而妳們大多數人都知道馬槽是用來餵食牲畜的容器。但是妳知不知道，「馬槽」這個字來自拉丁文的 manducare，意思是「咀嚼」或「吞食」？
多年來，我一直在苦思耶穌在約翰福音第六章中的話。我無法理解耶穌實實在在說出的真理為什麼如此血腥：「你們若不吃人子的肉，不喝人子的血，在你們裡面就沒有生命。」現在我終於明白了。耶穌基督是完全的神，也是完全的人，祂選擇遮蓋祂的神性，踏入時間的限制，披上人類的肉體，受限於人類的軟弱，經歷疼痛與苦難，深深感受悲傷與喜樂，死在十字架上，又從死裡復活。祂成就這一切，首先是成為一個小嬰兒降生，裹著布，躺在餵食槽裡。
耶穌說：「我就是從天上降下來生命的糧；人若吃這糧，必永遠活著。」 (約翰福音 6：51）我們必須先咀嚼並吞下糧食，糧食才能供應我們的身體。同樣的，我們也必須「吃」或者「分」基督的糧。我們可以在理性上知道耶穌是唯一的道路，咀嚼思考關於祂身份的真理，但若我們要得到永生的禮物，我們必須接受祂並吞下這個真理。我們要完全「吞下」接受的真理就是：耶穌基督是我們與神和好的唯一方法。此後，我們才能享受神所賜的永生，從地上開始，直到永遠。
我們的貧窮是為了祂的榮耀
最後，神的計劃一直是透過祂的貧窮來顯明祂的榮耀。在新約聖經中，「貧窮 」的字根是 ptochos，意思是 「缺乏資源的人」。為什麼宇宙的神會變得「貧窮」呢？歌羅西書說，天上地下的萬有都是藉著耶穌、為耶穌而造的。祂在萬有之先，萬有靠祂而存在。總之，耶穌基督擁有一切，什麼也不缺乏！然而，「祂本是富足，卻成了貧窮」。為什麼？
祂是「為〔我們〕…使〔我們〕因他的貧窮而成為富足」（哥林多後書 8：9）。這就是最偉大的交換：祂用榮耀的豐富換取我們的貧窮，我們的貧窮換來祂榮耀的豐富。這是愛最極端的表達！這就是恩典，深不可測、無法理解、無與倫比、永恆不變的恩典！這樣的恩典之所以可能，是因為基督的「心」。雖然耶穌是完全的神，卻不堅持自己與神同等。祂的現實沒有決定祂的心志，反之，祂的心志決定了祂的現實。祂選擇謙卑自己，遮蓋自己的榮耀，倒空自己，取了奴僕的形像，把自己擺在餵食槽裡，成為生命的糧！因此，父神選擇 「把他升為至高，並賜給他超乎萬名之上的名」。
願這個聖誕季節讓妳「以基督耶穌的心為心」。願妳能更充分地了解，馬槽中那位卑微的嬰兒就是那位萬膝必跪拜、萬口稱為主的，使榮耀歸於父神。
梅琳達．崔（Melinda Choi）
