第六週：神的護理
以斯帖記的讀經計劃即將結束。我真心希望妳能夠以新的眼光看待這個故事。我祈禱這期的讀經計劃祝福了妳，也幫助妳對神的認識增長。 以斯帖記是個美麗的故事，描繪了神全能的手在世人和事件當中做工。猶太女孩被立為王后，並冒著生命危險協助拯救猶太民族；末底改自始至終堅定忠誠；邪惡的哈曼終究敗壞損落；以斯帖記的結局彷彿童話一樣幸福快樂。最後以斯帖仍然是王后，猶太人保全了性命，而末底改被提升到僅次於國王的高位。 在我們正式結束這個讀經計劃之前，我希望我們更深入地挖掘一番，來認識神的護理（providence）的教義。我很喜歡這個教義，因為從其中能瞥見神的偉大力量，令人生畏又充滿平安，使人不禁敬拜祂。 我知道耶和華本為大，也知道我們的主超乎萬神之上。在天，在地，在海洋，在各深淵，耶和華都隨自己的旨意而行。（詩篇 135：5-6） 首先，我們必須定義神的護理是什麼。在海德堡教理問答（Heidelberg Catechism）當中能找到很清楚的說明： 問：你認為「神的護理」是什麼意思？ 答：就是神無所不能、無所不在的大能。神施展這個大能，好像人用雙手一樣，一直托住天地和其中萬物。因為神治理萬有，所以一草一木、或雨或旱、豐年荒年、飽足飢餓、健康疾病、富足貧窮，都不是出於偶然，而是出於祂像父親一樣的手。 ——海德堡教理，第二十七項問答 神是全能的神，這意味著祂不僅擁有某些能力，而是擁有一切的能力。祂不僅控制某些東西，而是徹底掌管宇宙。這對我們生活的各個方面都有宏大的影響。我想強調其中幾個方面。 1. 神的護理能消除恐懼並給予安慰。 我們當中的許多人（更有可能是所有人）都經歷過恐懼和焦慮的時期。這通常是因為我們覺得失去了對自己環境的控制。但事實是，環境從來就沒有在我們的控制之下。神的護理告訴我們：掌控者不是人，不是撒旦，也不是這個世界，而是神自己。神帶來生命和死亡（撒母耳記上 2：6），賜予財富，使人貧窮（撒母耳記上 2：7），改變天氣（約伯記38章），管理動物（以賽亞書 7：18）。神掌管了一切。因為我們知道我們的神良善且值得信賴，所以祂的護理能克服我們的恐懼、安慰我們的心。要慶幸妳不是掌管的那位，因為妳會讓事情變得更糟。妳公義的神當今就在妳的生活中和萬事中掌權。 耶和華一切所行的，無不公義，一切所做的，都有慈愛。（詩篇 145：17） 2. 神的護理能除滅我們的自以為義。 我們有多少自以為傲的想法？也許是覺得我們的孩子很乖巧，或者我們擁有一間不錯的房子。也許我們很容易理解神的話語，而其他人卻很掙扎。也許我們的婚姻進展得非常順利。這些事情不全是妳努力的結果。它們其實都是來自神的禮物。無論妳擁有什麼，都是神賜給妳的。無論是金錢、地位、美貌、聰明、才幹，還是其他東西，所有美好的事物都是神賜給我們的禮物，要為祂帶來榮耀（雅各書 1：17）。當然，同樣的原則也適用於苦難。我們經歷的患難和試煉也來自神的護理。也許妳在經濟上陷入困境或者身患疾病。神允許這些事情進入妳的生活，促使妳定睛在耶穌身上，親身體驗到祂就是妳真正需要的一切。 3. 神的護理能引發信心、愛心和謙卑。 妳越是學習理解神掌管萬物的手，妳就會變得越謙卑，也會越來越愛、越信靠妳的神。祂是智慧本身，不會做錯事，也不會做出愚眛的選擇。這樣，祂作為命定萬物的那一位，不是很美好嗎？當然，有時這個過程可能會看起來有點淩亂，而我們經常會像詩篇的作者一樣，有很多疑問。但一切都不是偶然。沒有事情是湊巧發生的，也沒有事情會被命運或因果報應影響。相反的，我們可以在每天晚上安然入睡，因為我們知道神在動手管理萬事萬物，包括生命中最小的細節。祂積極的參與其中，而且祂是完美的神。這使我們能有謙卑且活躍的信仰。 雖然以斯帖記從未提到神的名字，但我們在其中看到祂的手晝夜工作。我們看到祂慈愛地促成了祂所命定的事件，同時一直照顧著祂的子民。我們可能不懂得解神所做的一切，因為我們是有限的，而神是無限的。我們只看到畫面的一部分，但神能看到整幅圖畫。我們可以將我們的生命交托給祂。無論生活如何，我們都可以喜樂地進入每一天，因為每一天都在神大能的手中。 仰望耶穌。 珍．托恩（Jen Thorn）
第五週：等候主
「等待」是我們大多數人最受不了的事了！我們實在是不喜歡等待。科技的進步使我們更難以忍受等待之舉，因為一切都變得很快速。光是想到我們必須等待，就足以讓我們感到煩躁。可悲的是，我們也將這種態度延伸到我們與神的關係中。當祂沒有在我們預期的時間之內回答我們，我們就會去尋找其他方法，或者像小孩子一樣鬧脾氣。即使祂強調我們應當等待，我們仍然覺得這是件非常困難的任務。 但是，在我們今天讀到的兩段經文中，我們都能看到等候主的好處。等候對於神的兒女有什麼作用？它能教導妳完全倚賴神，並且增強妳的耐力，使妳能夠承受神要在妳心裡做的工，以及通過妳來成就的事。 等候可以修煉妳的人格，使妳成熟。它能除去累贅的成分，並在妳裡面打造忍耐的靈。用比喻來說，等候能使兒童長大成人。當我們學會等候並積極等候時（我的意思是不要整天埋怨自憐），我們就會利用時間來做神喜悅的事情，並且能在喜樂、感恩和知足中度過每一天，藉此營造對未見之事的盼望。 積極的等候會推動我們前進，進入神所預言將發生在我們身上的事情。等候會燒毀自我和自私，使我們的心靈向神的子民敞開。 我不知道妳花了多少時間等候神的應許實現，或等待某事某人的到來。我一直在等候。這段歷程並不輕鬆。是神對我說的話讓我保持理智，所以我緊緊抓住祂的話。當生活的處境想要從我身邊偷走這些話時，我正在學習向神求救。要常常與神的兒女在一起，因為他們是很好的支持。他們會激勵妳，鼓勵妳等候神所說的話應驗。他們會聽妳發洩情緒，安慰妳，然後將妳的注意力轉回神身上。 最重要的是，要不斷的與神對話，向祂傾訴妳的傷痛和妳的軟弱之處。在祂的憐憫中，祂會賜給妳力量，讓妳即使在等待的時候也能尊榮祂、順服祂。 等候耶和華，振作起來吧。當妳等候神時，妳會親眼看見祂的來臨。 願主祝福妳。 伊玻思．艾福沃玻坎（Ebos Aifuobokhan）
第四週：滿懷信心向前行
我很好奇以斯帖在第三天是懷著怎樣的心情看著太陽升起。 第三日，以斯帖穿上朝服，站立在王宮的內院，對著王宮。 （以斯帖記 5：1） 這一天，以斯帖有可能成為英雄，也有可能被處死。如果我是以斯帖，我知道我會想要爬回床上，拉上棉被把頭蓋住，拚命祈禱神找到另一位女子，用另一種方法來拯救祂的子民。 我會問：為什麼是我？為什麼是在這裡？為什麼是現在？ 當神呼召我們在不太理想的情況下做出勇敢的事，上面這些都是我們經常問的問題。我們或許在籌備期間表現得很大膽，但一旦採取行動的時刻來臨，我們就很容易在恐懼中逃之夭夭。我們問：「天父啊，難道沒有比這更輕鬆的方法嗎？一定有其他人比我更有資格，更有時間，更『適合』處理這種事情吧！」 但以斯帖沒有懷疑，也沒有爭辯，而是回答：「那我就去。」 結束預備，開始事奉。出被窩，入難關。我也希望做個從被窩裡爬出來的人，妳是不是也一樣呢？當我有一天回顧我的一生，我不願在那時才發現我因為曾經躲藏逃避困難，而錯過了被神使用的關鍵機會。有些時候，我們必須站起來，到達現場，並以極大的智慧和對掌管世界之神的信心，來參與祂呼召我們進入的困難處境。 我們怎樣才能滿懷信心地進入神呼召我們前往的困境，並成為神所使用的女人？讓我們一起從以斯帖記第五章學習。 1. 神可以在困境中使用的女人願意邁出勇敢的第一步。 口裡說妳願意面對難關是一回事，冒著風險邁出步伐走進「王宮的內院」又是另一回事。在第五章的開頭，我們立刻看到以斯帖進入王宮，走向國王面前。神可以使用的女人不僅僅在嘴上說話，而是經過適當的準備之後，將想法轉化為行動，兌現承諾，不讓恐懼阻礙她邁出勇敢的第一步。她知道這場爭戰屬於耶和華（箴言 21：31）。 2. 神可以在困境中使用的女人知道什麼時候該開口說話，什麼時候該保持沉默。 聖經中有許多談論舌頭及其力量的經文。話語可以促成善事，但話多也有很大的風險（箴言 10：19）。當以斯帖在第五章進入王宮內院時，她一言不發就贏得了國王的青睞，我覺得這很美好，令人耳目一新，也令我深思。神可以使用的女人知道什麼時候該說話，什麼時候該保持沉默，因為她知道只有神才有能力在國王的心中動工（箴言 21：1）。 3. 神可以在困境中使用的女人贏得尊重，而不是要求尊重。 在第五章中，我們看到以斯帖在王面前出現的態度，與哈曼處理末底改對他的不敬的方式形成了鮮明的對比。以斯帖表現出謙卑、深思、智慧，而哈曼則以驕傲、憤怒和報復來回應。神可以使用的女人贏得尊重，而不是要求尊重，因為她已經在基督裡找到了自己的身份和價值，而不是從這個世界的事物中尋找她的身份和價值（歌羅西書 3：3）。 4. 神可以在困境中使用的女人知道，神對她生命的旨意不僅僅與她自己有關。 到目前為止，以斯帖在人生當中得到了非凡的恩惠。她不僅從孤兒變成了王后，在第五章中，亞哈隨魯還願意將他王國的一半賞賜給她。但以斯帖並不因安逸而滿足，也不輕易被榮華富貴所左右。以斯帖清楚記得她蒙召執行的任務，也記得那些危在旦夕的性命。神可以使用的女人知道，神對她生命的旨意不僅僅與她自己有關，因為她顧念著一個需要救主的世界（哥林多前書 15：57）。 這週，妳願意走進去嗎？ 惠妮．多爾提（Whitney Daugherty）
第三週：我們的印章戒指
王同哈曼坐下飲酒，書珊城堡卻陷入慌亂中。（以斯帖記 3：15） 我不知道妳是不是跟我一樣，很快就譴責亞哈隨魯王態度有多麼傲慢，對他剛剛所做的事又表現得多麽冷漠。他和哈曼坐下喝酒，一點也不關心他的決定會如何影響別人。他滿足於吃喝玩樂，因為這個決定不會影響到他，甚至對他有益處。他把自己的印章戒指給了邪惡的哈曼，使哈曼可以完全帶著國王的權力辦事。 但這樣的評價是我罪惡的心，想要批判他人，以避免看自己。這個自私的國王跟我究竟有多少相似之處？唉！當我收回指責的手指，轉臉面對事實時，我發現我和這位國王真的沒有太大的差異。在我們定別人的罪之前，讓我們老實地審視自己。以下是以斯帖記的解經書中關於這個主題的一些論述。請仔細閱讀這些話： 「如果我們細看我們個人的生活，可能就會發現我們其實沒有什麼不同。是什麼驅使我們去做事情？我們在行動之前是否三思？我們所有的決策都受到福音道理的驅動嗎？還是我們把生命的印章戒指交給了我們靈魂的敵人，讓他用他那膚淺的邏輯欺騙我們，使我們成為慾望的奴隸？我們當中有許多人，以遠低於薛西王的價格出賣了我們的誠信⋯⋯我們常常因為沒有犯下重罪而自視甚高，然而，不就是我們犯的小罪定了我們的罪嗎？我們出賣誠信所得到的回報是多麼的少啊！我們用多麼低廉的價格讓自己被收買啊！」 這很沉重，對吧？當我只低頭審視自己和我的罪時，我會很想要坐在絕望的深淵中。雖然我們沒有被呼召全時間坐在絕望當中，但我們必須花時間認識自己罪的嚴重性。當我們這樣做時，就能明白我們在基督裡的盼望是多麼偉大！於是我們可以宣告： 因著十字架，我才有了希望！ 因著十字架，我得到了救贖！ 因著十字架，我的印章戒指被交給了萬主之主！ 因著十字架，明天是新的一天，沒有錯誤！ 這個好消息使我們從奴役中解脫出來，使我們的心轉向全能的君王，祂總是為我們的好處而行事。當我們在基督裡，我們的印章戒指就屬於祂。我們不再像亞哈隨魯王那樣，成為我們私慾的奴僕，反而成為公義的奴僕！ 感謝神！因為你們從前雖然作罪的奴隸，現在卻從心裏順服了所傳給你們教導的典範。你們既從罪裏得了釋放，就作了義的奴僕。（羅馬書 6：17-18） 姊妹們，今天要為這個好消息歡喜！ 將一切都歸給耶穌。 Love God Greatly
第二週：有一年⋯
亞哈隨魯王十二年正月，就是尼散月，人在哈曼面前抽普珥，普珥即籤，要定何月何日；抽到了十二月，就是亞達月。 （以斯帖記 3：7） 一年⋯⋯妳注意到了嗎？猶太人們有一年的時間來為自己的死亡做準備，因為距離哈曼定下滅絕猶太人的日期，只剩下一年的時間。妳能不能想像明年的今天，我們國家的所有基督徒，無論男女老少都將被殺害？被如此凶惡的烏雲籠罩整整一年，會是什麼感覺？壓力、痛苦、恐懼。我想著不寒而慄。 當日期確定下來，哈曼就帶著他邪惡的計劃晉見亞哈隨魯王。當哈曼在第8到9節上告亞哈隨魯王關於這些百姓的事情時，注意他是多麼狡猾奸詐。 首先，我們看到哈曼從來不提及猶太人的名字，只將他們稱為「有一民族」，以剔除他們的人性。第二次世界大戰納粹的死囚集中營出現了同樣的策略，當時希特勒下令在猶太囚犯的手臂上刺青數字，並刻意抹除他們的名字。數字既匿名又籠統，不會引發情感，但名字是帶著情感的，例如「猶太人末底改」。名字是個很個人的東西，既具體又容易識別。 哈曼繼續描述猶太人如何「散居在王國各省的民族中」，這裡的王國指的是亞哈隨魯統治的地盤，包括以色列地區。他們的習俗「與眾不同」，也就是說他們格格不入。這也是個謊言。事實是，猶太人很徹底地融入了波斯文化，亞哈隨魯王甚至沒有發現他自己的王后就是猶太人。 他們「不守王的律例」。如果我沒記錯的話，難道不是猶太人末底改保護了亞哈隨魯王免受王自己的衛兵暗殺嗎？ 「容留他們對王無益」。換句話說，容忍他們並不符合哈曼的最佳利益。記住，哈曼是亞甲人，是亞瑪力人亞甲王的後裔，正是猶太人古代以來的仇敵（出埃及記17：16；撒母耳記上15：20；申命記25：17-19）。 仇恨有悠久的歷史，並且代代相傳。沒有人天生就有偏見。相反的，我們學會仇恨，然後將其傳遞給下一代。 最後，我們看到哈曼甚至投入了額外的獎金，幫助償還這惡行（以斯帖記 3：9）。妳認為哈曼打算從哪裡得到這筆錢，來犒賞執行這個法令的人呢？當然是從猶太人身上！哈曼計劃掠奪所有將被殺害的猶太人的房屋和產業，或許會把一部分的錢佔為己有，然後用剩餘的錢誘惑國王。 注意，儘管哈曼是個說話半真半假的大騙子，他並不是個傻瓜。他通過狡猾奸詐的言詞，說服了亞哈隨魯王將這個可惡的計劃付諸行動。 但請記住——即使是撒旦用來實行邪惡的計劃，神卻能使用來成全善事。 雖然這道法令邪惡得難以想像，但神使用了它來團結他的兒女。或許神允許這一切發生，是要使他的子民記住他們的身分，想起當他們從前倚靠神的時候，神曾經如何將他們從邪惡中拯救出來。因此，他們再次回轉向神。 我相信我們每個人在生活中都遇過 「哈曼」，那些撒謊污衊我們或因為立場而憎恨我們的人。但是，親愛的朋友們，要剛強壯膽！雖然我們今生會經歷苦難，但耶穌在約翰福音 16：33 中提醒我們，祂已經勝了世界！ 我認為現在是神的兒女再次團結起來的時候了。我們要堅定地站在祂的話語上，為這個不認識祂的世界傾心祈禱。憑著信心，我們可以在艱難的日子裡信靠祂，知道祂持續在動工。 我們的生活跟以斯帖的生活很像。也許我們看不見神，但我們知道祂與我們同在，並在我們生命所有的事件當中工作。沒有任何事情是隨機發生的。 親愛的朋友，我不知道妳現在生活中的「哈曼」是什麼，但我知道神可以從妳的痛苦中帶出成長。雖然妳可能覺得自己被忽視了，但祂看見了妳，無論妳身在何處。當妳的「仇敵」似乎佔了上風的時候，要持守對神的信心，並意識到妳要被毀滅的日子實際上可能是妳得救的日子。願妳懷著忍耐的心竭力前進，在妳的生命中尋找祂同在的印記！ 愛主更深！ 安琪拉．裴利（Angela Perritt）
第一週：認識自己
以斯帖記的第一章警告了我們愚蠢的決定帶來的後果。我們可以從亞哈隨魯王在以斯帖記 1:13-18做出的愚蠢選擇中汲取不少教訓。亞哈隨魯王受到瓦實提王后的侮辱之後，任憑他的大臣決定他接下來該採取的行動，而他的大臣米慕干提議他廢除女王。這是個既自私又愚蠢的決定。 亞哈隨魯王的腦海充滿了酒精、驕傲、憤怒和怨恨。他沒有認清自己的本性，也無法做出理智的決定。王將他的權力交給了貪圖利益的大臣，結果拆散了自己的婚姻。 就像亞哈隨魯王一樣，愚昧人經常被自己的情緒拉著走，聽從跟自己情緒強度相配的聲音，而這通常會導致衝動的反應。 通達人的智慧使他認清自己的道路；愚昧人的愚昧卻是自欺。（箴言14:8） 這對信徒來說是一個寶貴的教訓。我們很容易根據自我中心的慾望、善變的情緒，以及來自同儕的壓力，而做出倉促的選擇。 箴言14:8告訴我們，智慧人能夠認清自己的道路。智慧人知道自己在基督裡面是誰，也意識到自己一旦離開了基督，會成為什麼樣的人。智慧人越來越接近神，因此越來越謙卑，對自己的認知也越來越清晰。智慧人會識別自己生活和思想當中的盲點，也了解容易使自己被誘惑、操縱或欺騙的弱點。 如果我們渴望這種智慧，我們唯一能找到的地方就是所有智慧的源頭——神。 人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？（耶利米書17:9） 在生活中，我們若要避免受到欺騙，關鍵就是要用神的話語之光來過濾每個想法、每個經歷、每個決定。當我們身處黑暗、難以選擇、懼怕挫折時，我們不應追求任何人事物，只應追求神。 認識並相信神和祂的話語，可以保護我們免受欺騙，並幫助我們拒絕妥協我們對祂的忠心。 有了聖靈的大力幫助和反覆的練習，我們隨著時間應當越來越能清楚地看見神，也越來越敏銳地察覺自己的罪性。當我們更擅長在生活中識別謊言時，我們就能更迅速地把這些事物帶到神的真理面前，畢竟黑暗在神的光中不能站立。 耶和華啊，求你察看我，考驗我，熬煉我的肺腑心腸。（詩篇 26：2） 妳有多瞭解自己？ 哪些因素會導致妳偏離神或質疑祂的良善？ 哪些情況會誘使妳做出倉促或沒有退路的決擇？ 妳在基督裡的生活是什麼樣子，與基督分離的生活又是什麼樣子，妳明白嗎？ 要是我們不願敞開心扉，全然意識到我們的渺小和罪惡的程度，我們就永遠無法欣賞神的偉大和祂聖潔的浩瀚。這種自我認知只能來自神，因為是祂創造了我們的肺腑，並將我們的百體編織起來（詩篇139:13）。 我們不應忘記：神巧妙地安排了亞哈隨魯王的愚蠢決定，使神主權的計劃成就。無論地上發生什麼事，神的計劃都無法被阻撓。這應該鼓勵我們永遠記住：當我們在決擇中失敗時（是的，我們經常會失敗），神仍然能使用我們的失敗來加深我們的信仰、 我們更親近祂，並向我們更多彰顯祂的恩典、憐憫和饒恕。 關於抉擇中的指引和智慧，我們能如何為妳祈求呢？ 願恩惠平安賜給妳們。 帖莉亞．摩爾（Terria Moore）
“以斯帖記”簡介
以斯帖記是一本不尋常的書卷，因為它是聖經中沒有提到上帝名字的兩本書卷之一。許多人對這點感到困擾，有些人甚至質疑它是否應該被納入聖經正典。 「… [以斯帖記] 雖然沒有提到上帝之名，上帝的手指卻在其中牽引許多微小的事件，以促成祂子民的拯救。」—馬修．亨利 上帝不需要被提及，因為祂的工作顯而易見。在這個精彩的故事中，我們能看見祂的手在所有細節上工作，從第一章亞哈隨魯王奢華放蕩的宴會開始。這場宴會導致了瓦實提王后被廢除，也為一位年輕的猶太女子奠定了基礎，使她後來成為了王后，而上帝使用王后以斯帖保護了祂的子民免受傷害。 這場戲劇般的故事發生在波斯的宮廷，當時被擄的猶太百姓已經返回耶路撒冷六十年，耶路撒冷的聖殿也已經重建。以斯拉記描述了猶太人被擄到巴比倫之後第一次和第二次返回耶路撒冷，而以斯拉記與以斯帖記所記載的歷史事件發生在同一段期間。 當時的波斯王是亞哈隨魯，他是一位強盛且富有的國王，從他的父親大流士那裡繼承了財富，而且不羞於炫耀。我們即將閱讀的經文就從這個場景開始。 以斯帖記的主題是上帝用托住萬有的手來護衛祂的子民。 我們希望在閱讀以斯帖記之後，羅馬書 8：28 會變得生動起來：「萬事互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他的旨意被召的人。」我們祈求這真理會變得更有意義，並祈求我們更能意識到神在我們生命中的奇妙工作。我們作為基督的追隨者，盼望我們能堅信：即使在上帝沉默的時候，祂仍然在用詳細確切的方式為祂的榮耀和我們的益處動工。 邀請妳加入我們，通過這本鼓舞人心的書卷更加瞭解上帝的屬性。願我們看到上帝的手在護衛治理我們的生命，並受到啟發來愛主更深。
正義的彌迦
歡迎加入愛主更深事工的彌迦書讀經計劃！我們相當期待與妳一同學習這本小先知書。 關於先知彌迦，我們知道的不多。他來自摩利沙（彌迦書1:1，耶利米書26:18），並且與以賽亞和何西阿是同期的先知。雖然我們對彌迦的認識不多，但是上帝使用他在聖經里傳達雙重的信息：審判以及饒恕。 在聖經裡，我們不斷地看見上帝的子民背離祂美善又安全的律法，「各人任意而行」（士師記17:6）。同樣地，我們也不斷地看見在這長久的苦難中，上帝興起數位先知來告誡祂的子民要認罪悔改歸向主。 彌迦書中，上帝的子民被貪婪、偷竊、暴力、不公義的領袖、狡詐的生意和拜偶像等罪孽纏累。上帝不只是要以色列停止犯罪，更要他們從自己的私慾和邪惡迴轉向祂。這是為祂的榮耀，也是為他們的益處。即使彌迦寫下了許多對以色列嚴厲的控訴，他卻沒有將以色列人民留在絕望中。他強調上帝是充滿恩典和憐憫的神，祂樂於赦免及恢復祂的子民。 彌迦書傳達的訊息，同樣可以給當今信徒。上帝深愛並且喜悅祂的子民；祂要我們離開自己的罪，定睛仰望祂。罪就像是流沙一樣，它將我們吸入，使我們毫無力量靠自己逃出。只有憑著耶穌的犧牲，我們才可能勝過那纏住自己不放的罪（約翰一書5:4；希伯來書12:1）。 就像以色列的先祖一樣，我們很容易「任意而行」。我們自做聰明，不管做什麼都不會有不好的結果。但是，在祂的恩慈憐憫之中，上帝呼召我們歸向祂，叫我們別在地上尋找財寶，而是尋求祂。 彌迦書給了我們明確的「待辦清單」。它不是600條規範，而是三條簡明的律法。「世人哪！耶和華已指示你何為善。他向妳所要的是什麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的神同行。”」（彌迦書6:8） 當妳讀《彌迦書》的時候，用以下三個問題來自省： 關於上帝，我學到了什麼？ 關於自己，我學到了什麼？ 因此，我該做出哪些改變？ 我們祈求上帝會使用這本書對妳彰顯祂的慈愛和耐心，告訴妳哪些地方需要改變，並且使妳與祂更加地親密。
堅貞的何西阿
他們辜負了上帝，但上帝卻依然對他們不離不棄。 整本《何西阿書》都在對以色列人訴說上帝的信實之愛，祂的「堅貞之愛」。以色列一次又一次地悖逆上帝。歷代的以色列王帶著全國離棄上帝，膜拜偶像，玷污聖殿。人們忘了他們的屬靈身份。以色列人背棄了那位揀選他們，保護他們，供應他們，祝福他們的上帝。他們與假神和敵國為伍，作賤自己。他們那淫亂之心使得他們遠離上帝。 何西阿只不過是個凡人。 他是一位秉賦上帝呼召的以色列先知。他受呼召娶一位淫婦為妻，並要對她忠實。歌篾一次次地背叛他，但何西阿也一次次地贖回歌篾，讓她回到身邊。 上帝給他一個特定的呼召，也給以色列人一項特定的訊息。何西阿對歌篾的堅貞之愛，也就是上帝對以色列的堅貞之愛。 整本《何西阿書》是個預言，描述手法有時難以理解。讓我們一起查考這可歌可泣的故事，我們禱告可以從中對上帝的屬性有煥然一新的認識。在苛刻的字裡行間中，我們可以見證上帝的「堅貞之愛」。祂那信實、守約、不變的愛，為要尋回祂子民的心。 這美麗的救贖故事把上帝的愛表露無遺。祂的「堅貞之愛」在今時今日依然存在。贖回我們的故事，讓我們回到祂的身邊。 或許妳覺得自己比較像歌篾，那位人盡可夫的妻子，無視丈夫的努力，總是好高騖遠。或者，妳覺得自己比較像何西阿，肩頭背著那對人事物的挫敗感。又或者，妳覺得自己像何西阿，領受了要妳堅貞不渝的呼召。無論如何，妳將會看見上帝如何一次次用那堅貞之愛來贏回妳的心靈與生命。 隨著我們探討上帝對我們的大愛，願我們也能夠回應祂，來愛主更深。
降伏的約拿
如今，我們需要約拿書中大能的提醒。 這提醒告訴我們神的救恩是對所有的人，不在乎他們的經歷或過去的罪。 我們需要再一次聽到神的呼召，將神告訴那些遠離祂的人。我們不需擔心他們是否回應。約拿書提醒我們使人悔改得救的是福音的大能，而不是人。我們需要的只是順服去行而不是背道而馳。 妳看，約拿的故事不只是關於一個叛逆落跑的先知和一條飢餓的魚。 這個故事是關於一個充滿憐憫的神不希望任何一個人死亡，即使是一個嚴重罪大惡極的國家。不顧及他們的罪，神仍然期盼他們來到救恩的面前。祂憐憫的心不會因為他們的罪而受到限制。祂渴望他們轉離罪惡的道路悔改，而不是繼續在罪惡的道路中沉淪接收審判。 所以神差遣祂自己的先知，一個不情不願的先知，去警告他們將要到來的審判。 約拿的故事不僅僅是關於一個憐憫的神和叛逆的國家，也是關於一個憐憫的神和悖逆的孩子。像約拿一樣，神呼召我們去做一些我們不想做的事情。對有些人來說，可能是原諒那些傷害他們的人。對另外一些人來說，可能是接納他人並去愛他們。也有可能是讓他們放棄佔據在心中的各種各樣的癮。 不管是局外人，猶如尼尼微城裡的人，還是局內人，猶如約拿。在神的國度中，約拿書就是一個提醒，提醒人們神的恩典和憐憫是何等的長闊高深。 雖然是歷史的敘述文體，約拿書沒有專注在描寫約拿的預言，而是在他如何逃離神而最終又轉回神的這個不情不願的順服上面。這是個約拿不情願去參與的故事，但卻是一個滿有能力的故事，在每一章中都展現神的全能。 或許像約拿一樣，神呼召妳去關心那個遠離神的人。一些很難去愛，但是卻需要聽見神永恆不變的愛和救恩的人。或許在妳的心中也是遲疑不去。那就去吧，妳的心會跟隨的。 讓我們都去追求愛那些不可愛的。 我保證當我們開始去行的時候，生活會開始改變，或許是我們自己。 沒有人在救恩的範圍之外。 這個故事是關於神在人悔改時的作為。提醒我們神是掌權的。